Appunti di astrofotografia

A breve – spero – importanti novità! Il viaggio sta per terminare…

Beh, quasi. Il tempo per l’astronomia è sempre tendente a zero. Giusto per tenere vivo, o agonizzante, dipende dai punti di vista, il blog, segnalo che il sevizio di hosting della mia gallery è defunto, così ho il sito down…
Per il momento aspetta, ma poi sistemerò tutto, anche il tempo da dedicare al cielo

Per prepararmi al cielo invernale ho fatto un po’ di prove sul cielo con i miei grandangoli.

Potete leggere la prova qui

Blog quasi alla deriva, quest’anno lo sto aggiornando con ritmi secolari, sempre troppe cose da fare. Ma questi ultimi giorni lavorativi prima delle vacanze sono stati proficui. Il 14 luglio, a metà settimana sono andato in montagna per passare una bella nottata sotto le stelle e portare a casa un buon bottino di foto. Sabato, 31 luglio il bis. Bella serata, poca umidità, peccato solo per la Luna, ma tutto è andato per il verso giusto. Ho fatto le ultime prove con l’astrotrac in previsione delle vacanze, e ho rispolverato il Visac su due oggetti etivi: M16 e NGC6888; mi spiace solo, visto il seeing molto buono della serata, non aver fotografato a 1.800mm; sarà per la prossima volta, magari già a fine agosto…

Nel frattempo posso già mostrare un time lapse della serata di sabato:

Video importato

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Ieri sera finalmente è tornato il sereno, dopo oltre un mese di cielo coperto. Pur stanco,ho montato sul balcone il Visac e ho fatto qualche scatto a piena focale con la Canon 450D e il nuovo arrivo, un filtro clip-on Idas LPS P2. Primo target M57 che con i 1800mm di focale inizia a diventare un po’ più che un dischetto informe. Uso la Starfish con la guida fuori asse, provo 4 secondi di posa per compensare un seeing penoso ma noto che MaximDL fatica a tenere piatto il grafico della guida, e difatti le stelle mostrano una leggera elongazione. Provo allora la Crescent, NGC6888, ma qui è anche peggio, e le stelle appaiono ancor più allungate in AR. Smanetto con l’aggressività, rifaccio la calibrazione: niente. Sempre uguale. Poi chiudo Maxim e faccio partire PHD, versione 1.11. Calibra e inizia a guidare. Il grafico mostra qualche saltino ma non riesco a capire la scala e di conseguenza quanto questi saltellamenti possano influire sulla foto. Aspetto la fine della prima posa, 10 minuti a 800ISO e le stelle sono pressochè perfette. Tonde! Non è un caso, faccio altre pose, sempre perfette. M57 ormai è dietro la casa e non posso riprovarci, ma prima di smontare punto nella zona di M81, altra foto di 10 minuti ben inseguita. Che dire? PHD ha battuto MaximDL senza pietà. Il seeing era penoso e non so quanto una messa a fuoco non precisissima o quanto, appunto, il seeing abbiano dilatato un po’ le immagini stellari ma nel complesso ho ottenuto risultati che non mi aspettavo da casa. Il Filtro Idas P2 mi ha permesso pose da 600s a 800ISO da casa, che ricordo è a pochi chilometri da Milano, anche se c’è da sottolineare che il tele operava a f/9. Voglio vedere a f/6.3 cosa si riesce a fare. Sono soddisfatto.

In verità di aggiornamenti ce ne sarebbero tanti. E’ uun po’ che sono lontano dall’astronomia, o meglio, mi sento distante per come invece vorrei viverla, ma va così. Tuttavia non l’ho ovviamente abbandonata, tutt’altro. Il 2009 è stato pessimo ma mi sto preparando a un 2010 che spero sia più soddisfacente in fatto di foto al cielo. Ieri ho collaudato la mia fida Orion Atlas EQ-G dopo gli ultimi aggiornamenti: ho cambiato le viti di regolazione di altezza e azimuth, nuovi cavi per la pulsantiera e l’alimentazione, un bel Baader AHT come treppiede e un nuovo cannocchiale polare, lo stesso delle Losmandy e Astro-Physics. La prova di ieri sera è andata molto bene, lo stazionamento è risultato facile e l’inseguimento che ne è conseguito è stato all’altezza delle aspettative. Ho provato anche la Canon Eos 450D appena fatta modificare approfittando per testare anche l’autoguida Sbig SG-4 abbinata a un teleobiettivo russo da 135mm di focale. Tutto perfetto. Poi ho provato anche la Starfish collegata al tele guida Orion da 80mm f/5, altro successo. Ho fatto qualche scatto alla Crescent, ancora bassa a est, con l’H-alpha e la Canon, penso sia venuta benino, ma era comunque solo una prova. Sono soddisfatto

http://www.astrodigital.net/download/redscreen_windows/redscreen_windows.html

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2010. Nuovo anno, a proposito: auguri a tutti e visto che sono stato un po’ latitante in questi ultimi mesi, vedo di fare il punto. Inizio dai tele. Il piccolo e valido Takahashi se ne è andato. Ormai era solo una guida per il Visac, davvero sprecato; è arrivato un Orion acromatico da 80mm f/5, più luminoso e più leggero; dovrebbe andare bene come guida per i 1280mm del Visac ridotto. Per la focale piena (1800mm) invece ho optato per una guida fuori asse Orion Deluxe. Provata un paio di sere, giusto per scoprire come la Magzero sia quasi cieca con questa configurazione. Trovare una stella sufficientemente luminosa non è un gioco da ragazzi, soprattutto nel cielo invernale (forse in piena Via Lattea estiva sarà più semplice) comunque ciò mi ha spinto ad un altro cambiamento: una delle due Magzero se ne è andata e al suo posto arriverà una… non so ancora, i canditati sono molti: Lodestar, costosa, sensore più piccolo della Magzero, non raffreddata ma chi ce l’ha ne parla bene ed è quasi introvabile sull’usato, Sbig SG-4, non raffreddato, sensore più piccolo, ancora più costoso della Lodestar, è una novità ed è quindi quasi un’incognita ma può funzionare anche senza Pc, è comunque Sbig e mi ricorda i bei tempi dell’ST-4, Starfish Fishcamp, stesso sensore della Magzero ma con elettronica completamente rivista e peltier per il raffreddamento, costruzione molto interessante ma non c’è nessuno in Italia che la stia usando che io sappia anche se chi ce l’ha, oltre oceano, ne dice un gran bene, poi la lista prosegue con la Atik 16IC, sensore più piccolo della Magzero ma raffreddato, costruzione un po’ spartana ma funzionale, eventualmente potrei prendere in considerazione qualche Starlight su Usb con l’uscita St-4; insomma le possibilità non mancano, non certo nel range di budget della Magzero che da questo punto di vista rimane inimitabile, ma con cifre più o meno doppie si porta a casa qualcosa, spero di definitivo per la guida. Continuando con i cambiamenti c’è da segnalare che anche la gloriosa Canon Eos 300D, la mia prima reflex digitale modificata per astrofoto, ha preso il largo e al suo posto è arrivata una Canon Eos 450D, recuperata a una cifra davvero interessante ed ora è in attesa della modifica di rito con il filtro Baader per ridarle la vista all’H-alpha. Il resto sono dettagli, ovvero ho sostituito le manopole della montatura Orion Atlas EQ-G con versioni che facilitano le operazioni di stazionamento, ho aggiornato il firmware alla versione 3.25 e sto passando all’alimentazione tramite batterie piombo-gel che ho notato che offrono prestazioni migliori e per un più lungo lasso di tempo (cicli carica scarica); sono già due infatti le batterie da macchina convenzionali, quelle con l’acido, che si sono esaurite senza nemmeno averle utilizzate troppo e sebbene le caricassi a ritmi cadenzati nei periodi di riposo.

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Ho deciso, mi lascerà. Ha fatto il suo tempo, l’ha fatto bene, ma ora è aria di rinnovamenti. Nulla di particolarmente più evoluto, solo un normale upgrade tecnologico, ma la mia valida Canon eos 300D modificata con il filtro Baader prenderà il largo accompagnata da un po’ di accessori. Ho ancora alcune opzioni aperte per la sostituzione ma conto di venirne a capo a breve; sempre che la 300D trovi un nuovo padrone!

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Le date dei precedenti post parlano chiaro, il periodo lontano dall’astronomia si protrae malgrado i miei sforzi per porre fine al digiuno. Almeno ho trovato il tempo per montare le nuove bob’s Knobs che mi ha inviato Mr. Bob, che ringrazio per la disponibilità. Ora, almeno, la collimazione dovrebbe essere un po’ più agevole; inutile dire che non ho avuto il tempo di puntare il Visac sulle stelle.

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